第三个人坐在了维修机前。他直接把数据探头插进后脑勺上的一个接口，吓了洛曾一跳。他听说一些狂热的技术至上分子把大脑直接和机器联接起来，以获得更强的处理能力和更快的处理速度，没想到在这儿见到了。

一

七瑾使出了吃奶的劲儿，一把剑舞得能多快就多快。她在心中发誓以后一定好好练“七星剑”，一定下苦功夫，起早贪黑，夏练三伏，冬练三九……可是那也得有“以后”啊，这会儿她明显感到撑不住了。
无论她的剑多快，暴雪多密，那老头都轻轻松松一一化解。而七瑾根本看不清他的动作，她的剑刺到哪儿，他的刀准在那儿等着，逼得她不得不临时把实招变成虚招。动作稍慢一点儿刺到他的刀上，就遇到那股暖洋洋办绵绵的力，好几次剑差点脱手。她越打越拘谨，更不敢和他的刀碰，十剑里竟然有九剑都是虚招。
老头边打边挤兑她：“你到底刺不刺？你不刺我可要睡一觉了。”
七瑾气得差点吐血。
“看见了吧，佑安门教你的，都是些花架子。真实功夫他都没教你。你跟我学吧，我把我的本事都教你。”
“糟老头子，去死吧你！”
一咬牙，暗暗把气运到右臂，准备下一剑刺出时使出“七星剑”的功夫。凝气成刃本就不易，要把气传导到剑身，把凝成的寒星从剑尖射出来就更不容易，要求精神高度集中。七瑾少年心性，总是定不下心神，射出寒星时有时无，更别说控制它的方向和速度。这会儿遭遇强敌，说不得要拼一下了。
她猛劈了一剑，老头轻轻一闪她扑了个空，然后反手刺老头的小腹。这一剑刺得有点慢，似乎又是虚招。老头探出左手，准备来个空手夺剑，寒星就在这时射出——可惜只有三点。老头实在是过于大意，哪想到七瑾还会点真功夫，匆忙中身体向右平移了一下，两点寒星落空，第三点打在了他的腰上。虽然七槿的功力不深，他又有护体功，这一下还是打得他疼痛不已。老头恼羞成怒，呼呼两刀劈向七槿。这两刀迅疾无比，七槿险险避开第一刀，第二刀已劈到眼前，不得已用剑一架，只听“当”的一声，长剑断成两截，七槿人也向后飞了出去。老头赶上去又是一刀，七槿人还在空中，下面是湖水，手中只有半截断剑，人给震得耳朵嗡嗡响，全身都麻痹了。
三把刀挡在七槿身前，两条软鞭分别袭向老头的左右太阳穴。七槿扑通一声掉进水里，马上被七槿的师兄师姐们及时援手，把七槿救上大船。
七槿大口喘着气，身上的麻木渐渐消失。她看了看断剑，眼泪差点掉出来。为了铸这把剑师父和她都没少花心思。虽说天星宗没有剑亡人亡之说，可是断剑之痛也实在是难以承受。
那该死的糟老头子！
伤心转瞬化作熊熊怒火，她腾地站起来，看准了小船纵身一跃。这时与老头交手的两个祝由宗师姐、三个玄武宗的师兄都带了轻伤，本来救下七槿他们就想脱身回大船，怎奈这老头实在厉害，五个人竟然攻少守多。他们也感到了老头身上那种暖洋洋、软绵绵的力，每和这股力接触一次，他们就觉得自己的力量被减弱了一分，动作也变得迟钝了一点。而自己的攻击则都被那股力完全吸收。照这样下去，用不了多久他们都得横尸当场。玄武宗的三个人对视了一眼，忽然加快了攻击，三把刀带起三股强劲的气流，小船上的木板“咯吱吱”响着，出现了裂纹。
他们知道这种孤注一掷的打法奈何不了老头，只盼着能阻一阻他的攻势，让祝由宗的两个人有机会跳下水。祝由宗的两个弟子明白他们的好意，两步退到了船边，准备到水里偷袭，正在这时，只听得空中传了一声暴吼：“让开!”然后七槿抡着断剑从天而降，疯了一样扑向老头。
玄武宗的师兄一声苦笑：“姑奶奶，你怎么又来了？”

销金兽冲到城头，大批暗魂兵在它的掩护下眼看就要攻上城墙，城墙上忽然想起一片枪声。两百余名五宗士兵分散在各冰桥两侧向暗魂兵射击。他们用的枪和洛曾在古代兵器图像里见到的差不多，只是显得笨重些，枪管也更粗，威力也大得多，每打一枪，枪口都会冒出一股白烟，士兵都会被震得往后退一步。被打中的暗魂兵鲜血迸流，从冰桥上滚下去，噼哩扑通掉进水里。
谭锌拉着洛曾后退了几步，天塘镇炮兵们正在把炮推走。中年人冲他们喊：
“要打巷战啦，你们快走吧。”
“来得及，”谭锌挥了挥手，“再看一会儿。”
中年人没再说什么，匆匆远去。洛曾问：“守不住了吗？”
“他们数量太多了，早晚能攻上来。反正也不是头一回了。”
“那咱们怎么办？”
“咱们？跑呗。嘿，还真管用！”
起初洛曾没弄明白什么“真管用”，后来，一个足有两米高的类人猿从销金兽身后跳出来，站到城墙上，两把枪同时打响，类人猿的头上和胸口炸开两个血洞，一声长嚎栽了下去，砸倒好几个暗魂兵。
洛曾想起，在2046年出现的那些变异动物都异常结实，有时候连追踪导弹都打不死，而类人猿显然是暗魂中的精英，居然这么容易就死在了天塘镇制造的枪弹下，确实有点不可思议。
“子弹上有破甲咒，祝由宗的人最会玩这个。我还担心不好使呢……”
“以前没用过？”
“没有。这些枪刚造出来没多久。”
洛曾不知道是不是和炮一样，这些枪打着打着就没子弹了。他庆幸出来的时候习惯性地穿了防护肤衣，戴了手套。他的左手拇指压着激光发射钮，同时有点担心，不知道这次错误的时空穿越会不会对激光器产生影响。
暗魂兵被枪弹打了个措手不及，更重要的是，它们刚才冒死闯过炮击区本就惊魂未定，此时面对火枪的威势和同伴们的死亡已成惊弓之鸟，一下子乱了窝，挤撞成一团，有的落水，有的自己和自己打了起来。销金兽已经冲上了城头，身后的暗魂兵却没跟上，一时愣在那里，挨了不少枪，摇头摆尾，样子也不太好受。
洛曾灵机一动，抬起右手，发射出一束生物电波。观察窗仍然被该死的赵大明锁着，幸好被锁住之前他调到了“恐惧”波段。
正好销金兽头上又挨了一排枪，淡蓝色火花闪个不停。忽然它猛地直立起身子，浑身金色的毛发都炸了起来，然后掉头就跑，凡是挡在它前面的暗魂兵一律被撞翻，然后一头扎进水里，再也没露面。
谭锌一把拉起洛曾的手：“这是什么玩意儿？”
洛曾说是生物波发生器。谭锌拉着他就跑：“你有这好东西怎么不早说？有这个，说不定不用打巷战了！”
他们跑到下一座冰桥，这座冰桥上有销金兽正被两个祝由宗弟子夹击，谭锌大喊一声：
“你们让开，看我们的！”
那两个祝由宗弟子正累得手软，一听这话赶快虚晃两招，退在一边。洛曾举起右手，用力按下去—
销金兽傲然看着他，两只前蹄抬起，“忽”地拍了下来。
幸亏谭锌及时拉了一把，要不洛曾就变成馅饼了。销金兽看他们俩格外不顺眼，紧追着他们不放。那两个祝由宗弟子又气又笑：“老谭你搞什么鬼？”
在桥头向暗魂兵射击的几名士兵转过身来打了销金兽几枪，销金兽才转过身向他们扑过去。两名祝由宗弟子重新抖起长鞭和它打在一起。
“怎么不灵了？”
“我也不知道……我试试……”
洛曾把生物波发射器对准谭锌，谭锌“嗷”地一声蹦了起来：“吓死我了你！”
他们跑了好几座冰桥，生物波发射器无一例外地失灵。那些销金兽商量好了一样，见到洛曾就扑。后来他们俩实在跑不动了，退到稍远处观战。
连绵不断的枪声压制了暗魂兵的进攻，它们被赶下冰桥，后面的暗魂兵还在往前挤，筏子互相碰撞着，脾气暴躁的已经互相撕打起来。
急促的长啸扫过湖面，撞击到天塘镇的城墙上竟有隐隐的回声。暗魂兵立刻不再混乱，一窝蜂地向城上冲。销金兽多半都在城墙上，没有它们的掩护，暗魂兵在枪声中不断倒下，掉进水里。啸声一直不停，活着的暗魂兵不顾伤亡，一个劲往上冲。

二

七槿把断剑当作短刀，抓住一切机会和老头近身格斗。她的功夫虽然差很多，但用的全都是同归于尽的招法，老头一时还真奈何不了她。
她这么一拼命，其他几个人有了些进攻的机会。祝由宗的两条长鞭卷起阵阵空气旋涡，玄武宗的三个人也有时间用“困龙”、“锁龙”等招式，船板上不时冒出藤条、巨木，但无论是祝由宗的“破邪咒”、“避邪符”还是藤条囚笼都被老头信手击碎。而七槿的头发被削掉一缕，衣袖也被划破，那把断剑又被削去一截，只能当匕首用了。
又有几个五宗弟子跳下来，老头嘴一撇：“人多就厉害吗？”说话间，新加入战团的几个人也都带了伤。又打了一阵子，老头一声冷笑：“行啦，五宗的功夫也不过如此，我看厌了！”言罢下了杀手。
 他的身体散发出一片银灰色的光芒，五宗弟子尽被笼罩在其中，顿时呼吸困难，心跳如鼓，功夫差一点儿的嘴角渗出血来。老头刀劈、掌打、脚踢，转眼四五个五宗弟子喋血当场。祝由宗的一位师姐用尽最后的力气使出“怒海沉沙”式，长鞭脱手而出，化成一股银色的风剧扑向老头。老头伸手一挡，那股风剧烈燃烧起来，但势头很快减弱。这时，七槿也屏住最后一口气，断剑上发出五点寒星扑进燃烧着的银色气团，那气团骤然发出更加明亮、灿烂的光芒向前逼近，老头被推得退了一步；他稍微有点诧异：这些人的功夫他心里都有数，就算两个人的功力加到一起，也不该有这么强。就这么一愣，一位罗汉宗弟子的“裂土分茅”紧接着也到了。
“裂土分茅”是罗汉宗弟子情势危急时保命的招式，发出时伴有天崩地裂的声响，声响中七槿发出的那五点寒星骤然放射出夺目的光芒，以不可阻挡之势刺破老头身前银灰色的光射进他的胸腹。老头一声闷哼，倒退七八步险些跌进船舱。
血从五处伤口流出，老头难以置信地看着七槿，狠狠“哼”了一声，转身吹了声口哨，湖面上涌起一团水花，一只体色纯白光滑、无鳞无毛的鱼形动物冒出水面。船舱里立刻跑出两个待者模样的人，把桌椅抬到它的背上。老头一边咳着一边跳上鱼背，坐在椅子上恶狠狠地瞪着他们。
那条大鱼的嘴又阔又扁，两只眼睛露出水面，一转一转地看着七槿等人。七槿等人这会儿都筋疲力尽，咬着牙全神戒备。却见那大鱼一张嘴，一股水柱激射到小船上，总算他们躲得快，纷纷跳起，但落下时那小船表面已结了一层冰，一脚踏上去小船竟然碎成无数片，他们纷纷落水。大鱼又喷出一股水柱，七槿他们的大船也被冻住了。不过他们的船大，水柱凝成的冰只覆盖了一部分船体。
老头跺了跺脚，大鱼载着他慢慢后退。
七槿等人上了大船。船头和两舷被冻住的地方“嘎吱吱”响得刺耳，船板慢慢开裂，崩落，水灌进了五间隔舱，船头下沉得非常明显，但还不至于沉掉。
这一仗，四名五宗弟子阵亡，三人重伤，轻伤则几乎人人都有。谁也不知道这老头是从哪儿来的，他的武功是什么路数，为什么要投效暗魂，也弄不清楚自己到底是怎么赢的。大家都看见是七槿发出的五颗寒星重创了老头，但她的功力大家心里有数。
“是你们天星宗的绝招吗？”有人问她。
七槿苦笑着晃了晃几乎只剩下剑柄的断剑：“我要是会绝招早就使出来了，哪还能等到最后。再说，‘七星剑’也不是非常厉害的武功，我师父的‘九星伴月’和‘群星归宿’才厉害呢。我连‘七星剑’都没学好，想练会我师父的功夫，大概还得再过二三百年吧。”
天星宗的人人数少，但个个命长，等她的武功练成，这些师兄师姐的孙子的孙子的孙子只怕都长大了。想到这里，他们相视苦笑。又想也许这是天星宗秘不外传的功夫，便没再追问。
其实他们能够生还实在是侥幸。当时祝由宗的师姐使出“怒海沉沙”余势未尽时，七槿正巧发出五点寒星，金能生水，“怒海沉沙”的威力被成倍扩大；更巧的是，紧接着罗汉宗弟子的“裂土分茅”到了，土能生金，金之力被扩大数倍，与先前的水之力，后到的土之力紧密融合，形成一个不完整的相生环，再加上那老头自认为已摸清了这几个五宗弟子的斤两，有些大意，这才一击得手。
老头虽然受了伤，重新隐进芦苇丛，但啸音却是不断传出。七槿本想穷追到底，但大船坏成这个样子，而擅长水之力的祝由宗师兄师姐们偏偏不是受了伤，就是拼尽了全力，怎么也得休养一两个月才能复原。况且眼见天塘镇吃紧，无奈只得回援。
大船吃力地掉头驶向天塘镇，暗魂兵已经攻进了城。

暗魂兵们在啸音的催逼下疯狂冲锋，冰桥下堆满了尸体，桥面满是五颜六色的血。但它们用数量消耗着子弹、铁箭以及守军的体能，终于冲上了城头，双方一场大混战。
佑安门派了一小队士兵护送谭锌和洛曾回现代人住的那幢房子，谭锌告诉洛曾，房子下面有地下室和地道，每次巷战他们都去那儿躲着。
“没咱们的事儿了，你跟着我，别走散了。”
谭锌边跑边说。刚才他们俩折腾得太狠，这会儿都跑不动了，洛曾喘得连话都说不出来了。
他们下了城墙，沿着环城街往东跑，跑到一半暗魂兵就攻上来了。原本守在城东面的士兵坐着蒸汽车赶来增援，一时浓烟滚滚，周围一片杂乱急促脚步声。洛曾一边咳嗽一边想：燃烧太不充分了，至少得加上废气过滤装置。等到烟散了，他发现周围一个人也没有，谭锌还有护送他们的士兵都不见了，不知道给那阵烟带到哪儿去了。
他喊了两声，没人应他，喊杀声从城墙上传来，此起彼伏。他记得现代人住的房子在湖边，但不知道还有多远。
喊杀时强时弱，街上突然很静。
他一个人也没碰到，只看到一些停在路边的蒸汽车。路两边所有的房子都紧闭门窗，好像所有的人都弃城而去。这简直是一座空城啊，如果暗魂还有兵力从东面攻过来的话……他打了个哆嗦，加快了脚步。
又走了一段路，他觉得差不多快到了，喊杀声又响了些，间杂着稀疏的枪声。他边走边往路边看，希望找到早晨吃点心的那块草地，可是所有的房子前面都有这么一小块草地，草地中央种着树，树下摆着桌椅。
缺乏个性啊……
正想着，就听见“咚”的一声，没等他回头，后背就挨了很有个性的一击，他被踢得平着飞出去好几米，防护服在石板路上擦出一溜火花。
这一个肯定吸收了不少能量。他安慰着自己，艰难地转过身来。
一个类人猿满身是血，一条手臂耷拉着，好像断了，另一条手臂抡着一根粗大的铁棒，冲洛曾砸了下来。洛曾抬左手发射激光，可是实在是太过仓促，近在咫尺的距离居然失了准头，激光束擦着类人猿的耳朵划了过去。类人猿又是一棒，他本能地举手一挡，棍梢打在手套上，“啪”的一响，洛曾心头一紧：激光发射器完了！
正想用生物电波，下一棒已经砸下来了，眼看洛曾就躲不开了，类人猿突然向前一扑，铁棒落在洛曾身边，一大块石板被砸成七八块。它的后脑上钉着一把断剑，剑穗在正午热呼呼的风中不断飘摆。
七瑾出现在城墙上，一身紫衣被好不同颜色的鲜血污了好几块。
又有人从城墙上跳下来，有暗魂兵，也有五宗的人。
巷战开始了。
洛曾眼前一花，失去了知觉。

三

醒来的时候洛曾已经是在自己的房间里了——当然不是有食品柜在旁边自以为是地唠叨的那个房间，而是他在天塘镇的房间。他动了一下，胸腹间热乎乎的。
谭锌坐在床头，正在摆弄他的防护服。看到他醒了，谭锌问：
“你自己做的？”
“是啊……”
“你还真是个发明家。我们这儿都是技术维修人员，发明家你是第一个。怎么样，好点没？”
洛曾坐起来，有点迷糊。
“几点了？”
“晚上啦。你昏迷了一下午，我还以为你完了呢。多亏你有这个防护服，要不，”他摇了摇头，表示没必要描述那种惨状了。
洛曾往窗外看了看，一片火烧云恣意地铺展着，边缘被镀上一层燃烧的金色。
明天又是个热天……
想到明天，他才彻底清醒：“仗打完了？”
“打完了。它们退了。”
洛曾点点头，半天没说话。
“战争就是这个样子，刺激，残酷。慢慢你就习惯了。我们都经历了这个过程，早晚有一天，你会习惯血和火，还有死亡。你现在感觉怎么样？”
洛曾摸了摸胸口：“这儿有点热。”
“热就对了。你受了内伤，嗯，可能还有点疲劳过度，祝由宗的人说你睡醒了就复原了。”
“祝由宗的人？”
“对啊。他们都是医生，内伤外伤整容美容都拿手。就算你死了——只要还没死得太透，他们也能让你再活过来。”
“真的假的？”
“当然是真的。他们对人体结构很了解，有自己擅长的禁、咒、祝、符这一套，我记得治病属于‘祝’这一类。反正就是，嗯，走来走去，嘀嘀咕咕，然后你就好了。挺神的吧？”
“可是我觉得……他们所说的五行之力，用科学应该都解释得了。我听人说过，五行之力就像是……某种微粒……”
“我也觉得能解释。只不过咱们这儿没有这方面的人才。或许你行——发明家嘛。不像我们，一帮技师、维修工。”
“我对这个倒是挺感兴趣的。”
“那你就研究研究嘛。我们这儿有一些设备，虽然不全，但你应该用得上。”
洛曾一下子来了精神：“在哪儿？我想看看。”
“急什么，你好好休息一下，明天看也来得及。”
“好吧。对了，我记得……打我的是个类人猿，我昏过去之前看见七槿，是她救了我吗？”
“是啊，就差那么一点点。那丫头伤得也不轻啊。”
“那我瞧瞧她去吧。”
“好，我带你去。”

街上人不多，人们的表情并不显得怎样惊恐、悲伤，只是看上去很疲惫。有几户人家在更换窗户、修补墙壁，小孩子也有点发蔫，没精打采地在排水沟边用草叶折小船玩。
排水沟？洛曾这才注意到，整条街的路面都被水冲过，现在还是湿淋淋的。而排水沟里的水颜色暗浊，缓缓地流向城墙边的排水洞。
“是血。祝由宗的人冲水，罗汉宗和玄武宗的人补路修房，遁甲宗的人焚尸。”稍后补充了一句：“暗魂兵的尸。五宗自己各有各的丧葬习俗。”
洛曾边走边看着排水沟里的水，心想不知道哪些血是暗魂兵的，哪些血是远古人的，此时此刻它们代表的，只是生命的创伤甚至消失。
谭锌说七槿和天星宗弟子都住在城外，离2046公墓不远。路过公墓的时候，洛曾又看到了自己的墓碑。墓碑前那个被空水母炸出的坑触目惊心地深，只差一点洛曾自己今晚就要躺在里面，永远沉睡。
过了墓地，又是一座小山坡。山坡上种着些树，树下有几间小屋。谭锌有点吃不准哪间是七槿的，喊了一声。
七槿应声而出，看不出伤在哪儿，只是显得很憔悴。
“老谭是你呀。咦，探子也来了。”
洛曾瞪了她一眼：“再这么说我可要生气了。”
七槿也瞪了他一眼：“生气生气呗。”
谭锌问：“你伤得怎么样？”
“没事了，歇两天就好了。”
“那你怎么这么没精神？”
“我的剑断了，”七槿低下头，眼圈红了。
大船返回天塘镇之后，双方已经在城墙上混战。她就拿着把断剑往来冲杀，恰好救了洛曾一命。
“对了，你没死啊？”
“啊？”
“我看你都让人打飞了，以为你准活不了。没想到你还挺命大。你练过什么功？”
“没练过。这不是武功也不是法术，是科学……算了我以后再和你说。哦，我……我来谢谢你。”
七槿神气活现地摆了摆手：“算啦算啦，小事一桩，不值一提。”

回去的路上洛曾一直沉默着。谭锌也没说话。
在洛曾的房门口，谭锌停住了。
“你今天好好休息，明天和大家见见面。”
“……好吧。”

整个晚上洛曾都在摆弄航时机。不知道是错误跳越造成的，还是让七槿给摔的，他没办法和航时机沟通。观察窗自带有小的操作系统，可以对航时机进行简单检测，可是每次启动它总是弹出那个该死的对话框：
世界上所有的人都认为，洛曾是个低能、迟钝、丑陋、愚蠢的典范，赵大明是个天才、机敏、英俊、聪明的精英。我知道你也同意，是不是？Y/N
见鬼去吧。
洛曾把观察镜扔到一边，沉沉睡去。

四

早上，洛曾被一个瓮声瓮气的声音叫醒。
“洛曾！起床了！给我回个话！”
这儿有内部通讯系统？洛曾打着哈欠东张西望。
“别乱找了，看床头上看。”
床头？他这才看到床头上的墙壁里探出一根五厘米粗的金属管子，声音就是从那儿传出来的。他把眼睛凑上去，里面黑乎乎的什么都看不见。
“别看了！”
洛曾吓了一跳：他怎么知道我在看？管子里隐约传来笑声，听上去还不是一个人。
“你说一句话，大点声！”
洛曾想了想，把嘴凑到管口：“我是洛曾，能听见我吗？”
“能！好了，你先吃点东西，然后赶快下来。”
洛曾茫然了几秒钟，打开墙上的壁翕。壁翕里放了一盘点心，几个水果。他惦记着谭锌说过的维修设备，边吃边下了楼。
谭锌在楼下等着他，带他进了一个大房间。房间中央摆着一张长桌子，二十多人围坐在桌前，好像在等待开饭；天花板上伸出许多根金属管，汇聚到桌子的一头，站起身来就摸得到。他注意到管口被软木塞堵着，软木塞上还写着号码。他一下子明白了，差点就问谭锌：你们不是把这个就叫做内部通讯系统吧？
好像是回答他，谭锌拔下一根管子上的木塞，冲着管口喊：“你跟佑安门说一声，我现在有事，得晚点儿去。”
管子的另一头传来还算清晰的回答：“知道啦！”
谭锌给洛曾找了个座位，然后站到桌子后面。
“首先按惯例，又一场大仗打完了，咱们都还活着，庆祝一下，干杯！”说罢从桌子底下摸出一个大杯子，里面满满盛着琥珀色的液体。
谭锌“咦”了一声，把杯子举了起来，“这是谁干的？谁给我换了个这么大的杯？我说我这两年酒量长这么快呢。”
人人脸上都有笑意，有人笑出了声。
“真照顾我啊……喝完这杯咱们就得秋天见了。好，为了下次打完大仗咱们还能都坐在这儿，我干了！”
言毕举起杯子环视了一周，一仰头咚咚咚做豪饮状。这杯子也实在是大了点儿，他喝了足足一分钟。喝完他放下杯子，有些夸张地喘着气。
“我差点儿憋死。”
大家都笑了。
“下回你们要是弄个更大的杯，不是吓唬你们啊，我肯定会成为技术支持大队第一个，因喝酒憋死而光荣殉职的人。那多不好，连悼词都不好写。”
洛曾也笑了。
“言归正传。这一仗检验了咱们制造的火炮和火枪，证明近代武器在远古仍然是有威力的。现在咱们面临的问题是，一，数量少，特别是火炮。我们以前总是在讨论，有限的火炮，是分散设置好，还是集中设置好。这次实战证明，把火炮集中起来作用很明显。如果分散设置的话，我相信没这么好的效果。再说，如果它们不是四面攻城，而是像今天一样专攻一点，分散到其他地方的炮就没用了。”
“可是咱们事先也不知道它们从哪儿来呀。再说，要是四面攻城，你放哪边？”有人说。
“一是要看侦察的结果，二，我觉得，火炮必须要机动。可以用车拉着，就像城市特遣队一样，哪儿吃紧就到哪儿去。这个大家没意见吧？”
然后他又开始谈炮弹的供应，讨论火枪对暗魂兵的杀伤效果。他们把枪做得那么笨重，主要是因为口径小的子弹威力不足，但子弹大了开枪时的后座力也大，两次射击的间距过长也是很麻烦的事。
有人说：“要是有激光枪就好了。”
又有人说：“激光怎么加破甲咒啊？”
“激光的威力肯定比子弹大啊……你看城市特遣队……”
“先不要争，这个问题咱们马上就要说到。我先给大家介绍一个新来的人——洛曾你站起来一下，让大家看看你。”
洛曾慢慢站了起来，有点僵硬地笑了笑。
“他也是从2046年来的，不过和咱们不一样——你们都不认识他吧？他不是技术支持大队的，也不是其他大队的。他是独自一个人来到天玑纪元的，注意，他是一个人来的！”
所有的人都瞪着他。
这些人的年龄普遍比洛曾大，以中年人为主，也有几个上了点年纪的，这会儿齐刷刷地看着他，好象他是只出壳的恐龙。
“一个人来是什么意思？”终于，有人问道。
“这位洛曾兄弟是个发明家，”谭锌把肥厚的手掌放在洛曾肩上，“他自己做了一台航时机，跑到天玑纪元来了。等等听我说完——”他坚定地做了个制止的手势，不让这帮激动起来的中年人插话，“但是他和我们遇到了同样的麻烦。他的航时机出了故障，把他错误地送到这咱们这个年代，他和咱们一样，也困在这儿，回不去了。”
“能修好吗？”
洛曾身边的人急切地问。洛曾看了看，就是那个指挥天塘镇炮兵的中年人。
“不知道。咱们这儿有一些维修设备，不知道能不能修得了航时机。我要说的问题是——”他环视了一周，大家安静了下来，“如果航时机真的修好了，对了，你这个航时机一次能带几个人？”
“两个，操作者，和另外一个，当初设计的时候……”
“明白了。如果航时机真的修好了，有人跟洛曾一起返回2046年，告诉他们我们陷在这儿，让他们在这儿开一个时空门，我想知道大家怎么选择？是不是都要回去？再等一等——”他再次制止了大家，把洛曾拉到身边，“请你把你看到的‘拯救计划’的结果告诉我们。”
“是这样的，我第一次返回天玑纪元的时候，暗魂被打败了，它……逃走了。”他简单说了一下当时所见，不过略过了柳西被做成钥匙的事。
“它被打败了，没有被消灭是吗？”谭锌像个律师一样追问。
“对。它逃到了异空间。现代人和远古人商量怎么打开异空间彻底消灭它。后来的事我就不知道了，因为后来我一直在向更早一点儿的时间跳跃，然后就……跳到这儿来了。”
“好。下面我提出这样一个问题：如果我们离开了，对后来的历史——也就是洛曾看到的，战胜暗魂的历史，会不会有影响？我的意思是说，洛曾到了本来咱们应该去的年代，看到了我们的同伴和五宗联手，那个时候有五边城，也有中镇。我知道大家都想回到2046年，但我的问题是：几百年来，我们这些在时空中迷失方向的人在帮助五宗一起守这五城，如果我们离开了，五宗能不能取得倾城之战的胜利？如果不能，那么，天玑876年，五边城还存在不存在？中镇还能不能建立？甚至于说，五宗还存不存在？如果我们离工导致了那样的后果，那么，我个人认为，我们是不能离开的——就像队长说的，我们不能逃避或者放弃。如果因为我们的离开，导致天玑876年的局势恶化，导致‘拯救计划’失败，导致2046年的灾难进一步加深以至于无法消除，那，我们将是全人类的罪人！我们多年的努力，还有躺在墓地里那些人的努力，将毁于一旦！这个问题我们不能不考虑！”
所有的人都沉默了。
“嗯……”洛曾犹豫了一下，“在几次跳跃之间，我曾回过2046年一次……”
“怎么样怎么样怎么样？”
“2046年的世界发生了一些变化……”
洛曾讲了萨吉克的演唱会。一个三十多岁的女子叫了起来：“萨吉里克！噢我爱死他了！”
谭锌大手一挥：“你先等会儿再爱！洛曾，你怎么解释这个现象？”
洛曾说应该是蝴蝶效应。
“那么，如果我们这么多人一起从现在回到两百多年后，会产生什么效应？”
“这……就不好说了。”
“至少不能排除我刚才描述的那个后果吧？”
指挥天塘镇炮兵的那个中年人说：“老谭你过虑了。如果我们能和拯救计划恢复联系，那么我们完全不用放弃在这儿的一切。相反，我们还可以从他们那儿获得更多的装备、技术和人员支持，或者，”他略微提高了嗓门，“他们可以派人替换我们，我们马上就可以回家！”
轰的一下，在场的人都激动了起来，有的人甚至哭了。谭锌用空杯子敲着桌子，好半天大家才安静了一些。
“我同意苏瞰的意见，但是——但是！我们还不知道航时机能不能修好！你们谁修过航时机没有？”
大家短暂沉默了一下，说：“咱们是技术支持大队，总有办法修好吧？”
“洛曾你说？”
“我也不知道，我一直没机会好好检查一下，主要是没有维修设备。”
“我们技术大队没别的，就是有维修设备。”
大家嚷嚷着：“看看去！看看去！”
“好！你们先去看看，我还得到佑安门那儿去一趟。”
大家簇拥着洛曾浩浩荡荡出了门，苏瞰留在后面，小声问谭锌：“你怎么不早告诉我们？是担心你说的问题？”
“也担心。不过……我更害怕是场空欢喜。”
苏瞰咬了咬嘴唇：“看运气吧。”

五

大家满怀地把洛曾簇拥到了地下室。
地下室的门在楼梯下面，隐藏在几大棵绿色植物后面，里面堆满了大大小小的密封箱。
“我需要……首先需要能恢复人工智能的设备。”
“这儿有这儿有……”马上有五六个人搬了一个箱子过来，殷勤地拂去箱盖上的薄灰。箱盖打开，里面的设备还是崭新的。“这是专门修复各种人工智能的维修机……”
“我的航时机……”
立刻有人跑上楼把他的航时机取了下来。
洛曾打开维修机，维修机上有一排不同规格的数据接口，显然是为不同设备准备的。他找了个合适的接口，拉出数据探头插进航时机的数据口。他以前没用过这种专门设备，发明出来的东西都是用主电脑检测、校正的。主电脑里有几个检测维修软件，操作很简便但功能很大众化。
立刻有人接手维修机。
“我来吧。我是专业人工智能检测维修师。”
那人熟练地按了一个键，一团光影浮现出来凝聚一个虚拟键盘，上面的控制键洛曾几乎都不认识。那个虚点几下，虚拟键盘发出悦耳的击键音。他十指飞舞，击键音不绝于耳，如同无数珠玉散落下来，敲击着青翠的玉盘。
击键声中他一连换了六种键盘，洛曾全都不熟悉。半小时后，如雨点般的击键声稀疏下来，航时机的人工智能有了点反应，一些不连贯的字、词在交流窗口跳着。
另一个人接过了维修机。他并不用键盘，而是用简短的、暗语般的口令切换着无数的窗口，数据如暴雨般在屏幕上倾泄，无数对话框闪电般生生灭灭，而他总能找到关键的那一滴。航时机开始发出声音，最初是“呜呜哇哇”的呓语，然后是断断续续的单字，接下来是半通不通的句子。
最后，它终于说了句完整的话：
“太暗，太暗，光线太暗。”
所有的人都低低欢呼了一声。
“听得见吗？是我。”洛曾说，“启动自检程序。”
“太暗，太暗，光线太暗。”
第三个人坐在了维修机前。他直接把数据探头插进后脑勺上的一个接口，吓了洛曾一跳。他听说一些狂热的技术至上分子把大脑直接和机器联接起来，以获得更强的处理能力和更快的处理速度，没想到在这儿见到了。
狂热分子闭着眼睛，维修机屏幕上的数据闪成模糊不清的一片。一分钟后，他睁开眼睛，把数据探头拔了出来。
“这是哪儿？”
洛曾松了口气。
“你说呢？你把我送哪儿来了？”
“我是谁？”
“你……说什么呢？现在不是开玩笑的时候！”
“我没开玩笑。”航时机的语气有些郁闷，“我知道我的存在，但是不知道为什么存在。我不知道我是谁。”
洛曾望着狂热分子。
狂热分子耸了耸肩：“它退化到了意识萌发的初期。”
“能恢复吗？”
“很难。完全恢复的概率是九千分之一。因为有些记忆和逻辑处理硬件烧毁，数据完全丢失。其他系统——比如能量系统——也有部分零件烧毁或者丢失。”
有人问：“能修好吗？哪怕……只是硬件部分？”
“很难说。就算能，没有人工智能系统，也不大可能进行准确的时空跳跃。”
一片哀伤的寂静中，大家低着着默默离开。苏瞰走到门口又转身回来，拍了拍洛曾的肩：“欢迎加入我们。”
“谢谢……”
苏瞰没再说什么，慢慢走上台阶。
“我说，”洛曾简直有点不信，“你到底怎么了？不认识我了？”
“你是谁？”航时机苦恼地说，“能告诉我你的名字吗？”