洛曾苦笑一声：“请问，现在是哪一年？”
一

洛曾站在一座桥的中间。
这是一座木桥，很窄，只能并行两人；很长，足有三四百米，如一根弓弦搭在两岸。桥的东面是个平静的湖湾，一座城镇半环着它，犹如弓背；桥的西面湖面渐渐开阔，视野尽处已是水天一色；岸边停着些木船，或单桅，或双桅、三桅，有的还装着冲角和用途不明的木架。
城镇建在低缓的小山坡上，沿湖是高大的红砖城墙，城墙后是错落有致，鳞次栉比的砖砌的房屋。
这绝不是中镇。
“好吧，这回你把我送哪儿来啦？”
航时机沉默了好一会儿，断断续续地说：
“故障，故障……或许是……频繁……不能确定……”
洛曾的心沉到了水底。
他知道航时机存在缺陷，随时都可能出大的差错，但情势所迫，他不得不赌徒般一次次把自己押在命运的牌桌上。他侥幸赌赢了前面的几局，这次，他输了。
他不知道自己在哪儿，也不知道是不是还在天玑时代，柳西则像拂过身边的风，既不可望，更不可及。
他信步往前走，桥板在脚下“吱吱”响，水面铜镜般映着他疲惫的身影。桥头便是一座城门，城门口站着一队披甲士兵。
“喂！”一名士兵招呼着洛曾：“你是干什么的？”
洛曾有些惊异：这个士兵明明披着冷兵器时代的衣甲，拿着一根铁矛，腰里却插着一支手枪！
“干什么的？”士兵又问了一句，语气中透着警觉。
“哦，这个，请问这是哪儿？”
“你不知道你自己在哪儿？”
“我还真就不知道。”
“你……你是从哪儿过来的？”
洛曾回头指了指。
士兵皱起眉头：“你到底是干什么的？”
“我来找个人。”
“找谁？”
“我找柳西。”
“柳西？不认识。也是后世人吗？”
听到“后世人”这三个字，洛曾喜出望外，如此说来现在还是在天玑时代。
“对对，她也是后世人，我就是来找她的。”
“你到底是从哪儿来的？”
“我……是从中镇来的。”
“中镇？中镇是哪儿？”
此言一出，洛曾的心顿时凉了：连中镇都不存在，莫非这一次跳到了几百年前？转念一想，如果这是几百年前，怎么会有后世人？如果真的有2046来的人，也许还是有办法可想的吧？
“中镇是哪儿，是在暗魂家吗？”
一个清脆动听，又有些咄咄逼人的声音打断了洛曾的思路，不知何时，一个少女出现在士兵身边，再一瞬，已经到了洛曾面前。
这少女身着紫衣，长发披肩，腰间挂着一柄长剑，斜视着洛曾的眼神中满是敌意。
洛曾笑了一声，指着那少女：“你，你不是七槿吗？怎么……怎么变得这么小了？”说着伸手去拍她的头，“刷”的一声，七槿的剑已经架到了他的脖子上。
“居然知道我的名字??你还探听到了什么？”
洛曾哭笑不得：“你怎么又把我当探子啊？这都第三次了……你先把剑放下，我慢慢和你说。”
七槿冷冷一笑：“这就叫越抹越黑，来，搜搜他！”
“怎么还搜身啊??别乱来！”
士兵喝令他举起双手，扯下他的背包，拉开他的外衣，把他的家当统统翻出来，堆在地上。七槿一件件摆弄着，洛曾一阵阵肉疼。
“轻点轻点，那可都是精密仪器，弄坏了可怎么办！”
七槿没理他，故意把航时机往地上一扔，洛曾差点晕过去。
装模作样检查了一阵儿，七槿让一个士兵把洛曾的东西收拾好，自己押着洛曾进了城门。
“这边！”
城门内侧有台阶通向城楼，看来七槿是要带自己去见管点事的人物，也许听七槿添油加醋地一说，那管事的就下令把他推出来就地问斩。
那可真是个绝妙的下场。
城楼上立着一人，蓝衣飘飘，相貌俊雅。七槿一见此人，蹦蹦跳跳地跑了过去：
“师傅师傅，我抓住一个探子！”
那人拍了拍她的头，点手让洛曾过来。
“这位先生，也是后世来人？”
“是啊，我是从后世来的。本来我想去的不是这个地方，只是出了差错……”
“哦。”那人点点头，围着洛曾走了一圈，拱了拱手：“在下天星宗佑安门，这是我的徒儿七槿。适才多有得罪，先生莫要见怪。”
“师傅师傅，他……”
佑安门一笑，指了指湖上的长桥：
“我在这儿看得清楚，蓝光一闪这位先生就直接出现在桥中间，正是穿越之术，暗魂的探子可不会。”
“啊，真的？”七槿不甘心地打量着洛曾：“你真不是探子？可是你实在太像个探子了。”洛曾苦笑一声：“请问，现在是哪一年？”
佑安门笑笑：“刚来的后世人都问这个。现在，是天玑692年。”
“啊？”洛曾的下巴差点掉下来。
“我刚来的时候，是天玑877年，那时候我就见过七槿了，现在要是天玑692年，那到了那时候，七槿岂不是都快两百岁了？你真是七槿吗？不会是同名的人吧？”
    “当然不是同名的，天星宗叫七槿的就我自己。你……你以后见过我？”
    洛曾点点头：“对，见过，可是……可是你一点也不像二百岁的人啊！”
    佑安门点了点头：“先生有所不知，我们天星宗的人，一向清心寡欲，与世无争，若无这场战事，我们应该在深山中观星炼气，养性修身，所以比较命长，一二百岁只是小孩子，长寿千年也不足为奇。”
“原来如此……”
洛曾打量了一下七槿的师傅，心想不知道他有几百岁了。又忽然觉得他有些面熟，但想不起来在哪里见过。
“我看这样吧，先生??您尊姓大名？”
“哦，我叫洛曾。”
“洛曾？”七槿撇了撇嘴，“不好听。”
“七槿别胡闹，”佑安门笑笑，“我这个徒弟才十七岁，顽皮得很，洛先生别见怪。”
“没事没事，”洛曾也笑了，“她长大了也挺……那个的。”
七槿瞪起眼，想问“挺那个”到底是什么意思，佑安门摆了摆手：
“我看这样吧，洛先生就先在这儿安顿下，这儿也有一些后世人，你可以和他们住在一起，今后的事，还须从长计议。”
“多谢了……哦，这个地方到底是哪儿啊？”
“天塘镇。”

二

带洛曾去见后世人的，仍然是七槿。
沿着城墙是一条很宽的街，街面铺的是大块的彩色石块。有趣的是，路边居然还竖着街牌，写着“环城街”，还标示着方向。他们这会儿正向西走。
街的另一边则是一排排小楼，样式很是精巧。这些小楼也是砖砌的，只是用的砖五颜六色，除了红砖、青砖，还有黄、蓝、白、绿、紫、橙等彩砖。
街上车水马龙往，热闹而不拥挤。来来往往的除了远古人，还有些车辆。让他不解的是，这些车中既有畜力车，也有蒸汽车。畜力车在远古应该很常见，但蒸汽车是怎么回事呢？这里有后世人不假，可蒸汽车并不属于2046，是几十上百年前的古董了。
这些车上装的东西也是五花八门：有鲜肉鲜鱼，花卉水果，布匹服装，煤炭木柴，锅碗瓢盆，桌椅板凳。有一辆车上，坐着一群艺人，奏着欢快激昂的乐曲从他们身边驶过。
走在街上的人的衣着也是奇怪的混合风格。既有他见过的五宗人衣饰，也有比较现代的紧身衣裤、制服。小孩子们高高兴兴地疯跑疯闹，有的还和他打着招呼：“喂！喂！你是新来的吗？”
七槿走在他前面半步。她仍然板着脸，不过洛曾看得出，这会儿敌意刚刚化解，她还不肯拿出友好的一面来。她不时偷偷打量她一眼，神情间充满好奇，几次欲言又止。洛曾心中暗暗发笑：原来七槿也会腼腆呢！
走了大约两公里，七槿在一幢三层高的小楼前停下了。
“就是这儿了。我带你去找老谭，让他给你安排住的地方。”
“老谭是谁？”
“后世人的头头儿，小半个市长，这儿不少东西都是他弄的。”稍停又补充了一句：“不过他是我师傅的部下，得听我师傅的。”
“哦？你师傅是？”
“他是城防官，天塘镇所有的军队都归他管。”
看着她流露出的得意，洛曾想逗逗她：
“这么说，天塘镇除了你师傅，就是你最大了？”
“那倒不是。我刚取得天星宗战士的资格没多久，现在就是个巡城的，专抓你这样的探子。”
“你师傅都说了我不是探子，你再说我告诉你师傅去。”
“告啊，我才不怕呢！”
“你不怕你师傅？”
“不怕。”
“他不罚你吗？”
“罚啊。”
“那你还不怕？”
“就是不怕。”
“这么说你还挺厉害呀。”
“那是……”
一边斗着嘴，两个人一边上了楼。这幢楼和洛曾住的那种高层建筑不太一样，没有什么大厅当然也没有电梯，公用部分是一长很宽的走廊而不是电梯前的一小块地方。走廊里有一个四十多岁的胖子，坐在一个大木盆前呼哧呼哧地洗衣服。七槿一闪便到了他面前，在他耳边大喊一声：
“老谭！”
“哎哟！”胖子吓得差点跳起来，看清是她，用沾满泡沫的手去拍她的头，七槿嘻笑着闪开。
“你这丫头，这么大了还么淘气，看将来怎么嫁得出去。”
七槿扮了个鬼脸：“不要你管！”
胖子眯着眼瞧了瞧：“哦，这位是？”
“我叫洛曾，也是从2046来的。”
“哦！”胖子跨过大木盆走到他面前，“你……你是哪批的？我好像没见过你。”
“我是刚来的，出了差错……真没想到在这个年代还能碰到2046来的人！”
胖子打了个响鼻：“到这儿来的人都是出了差错……你到底是哪批的？”
“我哪批的也不是，我是自己来的……”
洛曾简单地讲了一下自己的情况，胖子听了拖着长腔“噢”了一声。
“这么说你是个??”
“偷渡者。”洛曾苦笑一声。
“我瞧瞧你的航时机，我瞧瞧。”
洛曾把航时机解下来递给他。
“本来它就出了毛病，刚才，又让她给摔了一下，不知道还能不能修好。”
“什么？”胖子瞟了一眼七槿，“这是能摔的东西吗？你这孩子真是不懂事。不过有这么个东西就比没有好，这么多人呢怎么也能想出点办法来吧。”
“这么多人？”
“是啊，”胖子叹了口气，“现在有二十多个人吧。”
“你们是怎么到这儿的？你刚才说出了差错？”
“嗯。我是第三批的，我们那一批有一百多人，是技术支持大队，负责带各种装备到天玑年来。我叫谭锌，是这个队的副队长……”
这个队的队长比谭锌大几岁，特种兵出身，脾气很躁，动不动就发火，而这帮子搞技术的人偏偏瞧不惯这种作风，因此在出发前颇闹过几次不大不小的矛盾，谭锌夹在中间，两头和稀泥。不过从内心深处，他也不太喜欢队长，觉得队长不过是个粗人。私下里他还把队长不懂技术闹出的小笑话编成笑料，讲给一个长着一张娇俏的狐狸脸的女孩。
“他连能量守恒都不懂，还问我能不能造出永动机来。”
女孩吃吃地笑着，吞下一大口奶油冰淇淋。他隐约觉得她有点喜欢自己，可是他不太喜欢她??他觉得她有点没脑子。
然后，出发的日子到了。
“我们这一批，可能是最倒霉的一批。我们原定在凌晨出发，可是夜里突然遇袭，也不知道哪儿来了一大批变异人，守着时空门的特遣队根本挡不住……”
变异人凶猛异常，几厘米厚的钢板一拳就击穿，上万伏的高压电虽然把他们电得浑身焦糊，但他们仍然一边叫着一边往前冲，破皮烂肉不断从身上往下掉，过不了一会儿，新的嫩皮嫩肉就长了出来。
枪声，爆炸声，惨叫声……一片混乱中他们紧急集合，狼狈不堪地跑上时空门传输台。
“快点快点！”队长把落在后面的人一个个拉上传输台，一面对守在台下的警卫队大吼：“守住！传输完成之前就是死光了也不许退！”
警卫队损失惨重，活着的人没有不带伤的。变异人已经逼近，他们一边射出最后几枚导弹，一边绝望地冲传输台上喊：“快点！我们要顶不住了！”
传输台上，时空门操作员冷静地输入着各命令，时空振荡机里巨大的能量在咆哮，冲撞，冲向临界点，再过十秒钟时空门即将打开。
九秒。
一名警卫被莫可名状的力量炸碎。
八秒。
一枚事先埋设的巨型地雷爆炸，两个变异人化作血雨。但爆炸离传输台太近了，好几名警卫被震昏。
七秒。
队长跳下传输台，用强力激光器扫射着冲在最前面的几个变异人。为首一个被穿胸后只是后退了一步，就又冲上来，激光不断地穿透他的胸，腹，他退了又退，退了又退，终于倒下。
六秒。
五秒。
四秒。
变种人卷土重来，放出团团冰雾，连激光器都无法射穿。
三秒。
又一枚巨型地雷爆炸，冰雾变淡，队长准确地把激光束射进一个变异人的头颅。
两秒。
变异人放出飞蝗般的冰弹，一枚冰弹击穿操作室，操作员的头上流出血来。他输入最后一个命令，倒下。
一秒。
乳白色的光圈出现，时空之门开启。
队长冲谭锌大吼：“快走！”谭锌连推带搡把吓呆了的技术人员弄进时空门。
一名变异人突然高高跃起，冲时空门发出一个巨大的红色光球。光球撞上时空门，猛然爆起一片眩目的光茫，传输台上所有的人都被这片光芒笼罩。
光芒渐渐熄灭之后，幸存的几名警卫队员过了很久才渐渐恢复了视力。传输台上空空如也，连操作室也不见了。

三

“唉！”谭锌叹了口气，汗水滴进木盆，在雪白的泡沫上打出几个小洞。他用衣袖擦了擦脸：“这个季节还真热……”
“后来呢？”
“照理说，穿越时空门也就是一瞬间的事，可是我觉得好像过了一分钟，也许是一个小时，也许……是一百年，周围一片耀眼的白色，又像是光，又像是某种光滑的有质感的塑料似的东西。我好像能动，能呼吸，但是到处都是这种白色，无边无限，无穷无尽。我想我会死在这里面，等到被发现的时候，变成一小团干枯的木乃依。”
七槿抿着嘴轻轻地笑了。
“笑什么？你是不是想说，我就是变成木乃依，也不会是一小团对不对？”
“这可不是我说的。”
“鬼丫头！”谭锌凑到她面前，“反正你比我命长，等我死了，你把我埋到干沙子里，过一百年再把我挖出来，看看到底是一小团还是一大团。”
七槿往后跳了一步：“你别吓唬我，我才不挖你的坟呢！”
谭锌哈哈大笑。
“接着刚才说。嗯，也不知道过了多久，白光消失了，我发现自己站在一条大街上，一辆蒸汽车冲我开过来，差点把我撞死。”
“啊？你来的时候就有蒸汽机了？是五宗的人发明的吗？”
“当然不是，当然不是……”
不过，当时他也以为五宗已经进入了蒸汽时代。望着那辆车的影子看了好了会儿，他才发现，周围只有他一个人。
是的，远古人都好奇地看着他，有的车子甚至停了下来，但是，周围确实只有他一个人，他的那些同伴，一个都不见了。
“我知道出了差错，那个红色光球干扰了时空门，我可能给抛到别的时代来了。”
洛曾插了一句：“那是什么时候的事？我是说离现在。”
谭锌望着窗外悠悠浮云，轻轻咬了咬嘴唇：
“二十年啦。”
二十年前，只有二十二岁的谭锌茫然地站在天塘镇的街头，不知道向何处而去，也不知道应该做些什么。直到有巡逻的士兵发现他，把他带去见城防官。
“我师傅！”七槿兴高采烈地说，“我师傅那时候就是城防官啦！”
佑安门和他简短地交谈了一番，派人把他送到这儿??后世人的指挥部??去见当时后世人的首领。
他心中疑惑不已，不知道这里的后世人是什么时候来的。
那天天很阴，走廊里的光线很暗，送他来的人往前指了一下，就离开了。他犹豫而又有些期待地沿着走廊慢慢走着，走廊的一侧是高大的窗户，框着饱满沉重的天空和青灰色的湖水；另一侧是一扇扇雕花的木门，看上去非常厚实，他似乎能听到推开它的时候门轴发出的缓慢低沉的声音。所以，当一扇门无声无息地打开的时候，他不由得吃了一惊。
一个老女人出现在他的面前，眯着眼，费劲儿地看着他。那女人大概有七八十岁或者更老，又瘦又高，穿着一套旧极了的制服。谭锌不由得低头看了看自己，他也穿着同样的制服，只是新得多。这种制服有自我修补功能，只要不被强激光或者炸弹直接命中，即使在最恶劣的环境中也能穿个三五年。而这一套……黯淡褪色，微粒状的纳米修复器大概都脱落了，有的地方甚至能看出承载纳米修复器的细网。
更重要的是，他不记得参加拯救行动的人里有这么大年纪的人。
那老女人盯着他看了一会儿，双肩颤抖着，在喉咙里发出细细的，咯咯咯咯的笑声。她慢慢走到他面前，伸出一只干瘦、皮肤开裂却又很有力的手，拧了拧他的脸。
“他说得真对呀，该来的总会来。没想到我还能看到你。”
“我……”谭锌有点不知所措，“我是从……”
“我知道你是从哪儿来的。”老女人生气地打断了他，“你真的不认识我了？”
谭锌仔细打量着她，试图从记忆深处找到一个熟悉或者陌生的名字。突然一张脸从大脑的某个角落跳了出来，红润饱满得像一只水灵灵的苹果。这张脸上有一个小巧可爱的鼻子，当她嘟起嘴巴皱起鼻子的时候，活像一只淘气的小狐狸。
“天哪……”他低低地叫了一声，“是你？”
老女人点点头，自我解嘲地皱了皱鼻子。谭锌难以置信地摇着头，老女人忽然举手重重在他头上拍了一下：
“浑小子，你怎么才来？你看看我都变成什么样儿了！”
谭锌仍然不敢相信，这就是那个笑着和自己一起嘲笑队长的姑娘。也许她有个奶奶？
老女人似乎看出了他的想法，不屑地撇了撇嘴：“你还没明白是怎么回事？”
“我……我好像明白了……可是我还是不相信……”
“有什么可不信的，”老女人挥了挥干瘦的手，“时空门被干扰了，有人看见是一个变异人发出来的光球??反正是被干扰了，我们呢，就像一大把撒出去的豆子，虽然都来到了天塘镇，但是时间却不一样，有早有晚。撒豆子不就是吗？一大把撒出去，有的近，有的远。我们就是豆子。被扔得最远的人到了一千多年前，那时候连天玑纪年法都没出现呢，也没有五个城，更别说中镇。”
“那么远？”
“有什么可吃惊的，时间被扰乱了，抛到哪个年代都有可能。说不定有人在四十多亿年前见证地球诞生呢。”
“那你……”
“我被抛到了……”老女人眯起眼，在一瞬间她的神情有些恍惚，无数沧桑复杂的情感从她满是皱纹的脸上流过。
“我被抛到了六十五年前。来的时候，我二十二岁。”
“你……”
“是啊，我八十七了。老得不行，快要死了。你呢，突然在这会儿蹦出来，和以前一模一样，这让人……真有点受不了。”
她按着胸口喘息了一会儿，突然提高了声音，脸上也仿佛有了光彩。
“你知道吗？我结婚了。”
“啊？”谭锌吃了一惊，“是这儿的人还是……”
“是咱们一起的人……你跟我来。”
谭锌走进她的房间。她的房间布置得很简洁，甚至有点简陋。他注意到在一面墙上很醒目的地方挂着一个全息相框，但相框里是空的。
“节约用电。”她伸手在相框上按了一下，相框慢慢亮了起来，一个非常非常老，比这个老女人还要老的人出现了。他的头发、眉毛都掉光了，脸皱得像一张风干的枯子皮。
“队长？！”
“对，”老女人温存地看着相框，“队长。他比我早来了十多年，去年才死的，一百零五岁。”
一百零五岁的队长缓缓开了口：
“战友们，你们好。欢迎到天塘镇来。”
他的声音沙哑，嘴还直漏风，一点也看不到当年威风凛凛的样子。
“不用我多说了吧，肯定是时空门被干扰了，我们虽然被送到天塘镇，但是到了不同的年代。如果我们的统计没错的话，在我之前已经有六十八个人到了这里，那就是说，还有四十九个人没有归队。
“详细的情况你们可以在先来的人和我们留下的资料里找，我要说的是，我们现在的任务，变成了两个：一，消灭暗魂。这本来就是我们的任务，虽然情况有了变化，但是我不允许任何人放弃或者逃避。”
说到这里，他眼中闪过一丝严厉，依稀有当年的样子。
“二，”他停顿了一下，眼神变得有点散，似乎走了神。
“第二个任务，就是想办法回家??我指的是时间上的家，我们的2046年。这个地方其实很不错，山青水秀，人也淳朴，虽然老打仗，可是2046年也不怎么太平，即使没有暗魂的侵袭。我到这儿七十多年了，你们看，活得也还不错。可是我还是想回去，那是我们自己的年代，我们的根在那儿。我们努力了七十年，在我们之前的战友还有他们的后代努力了几百年，一千年，我们还是没能离开这里??不是设备不行，就是人手不够。可是我想，来这儿的都是科技精英，总会有打开错乱的时空门，把我们送回去。你们也许不知道，从第一个来这儿的人起，所有的人都立了遗嘱：如果后来的人能够回到2046，请把我们的骨灰也带回去。这也是我的遗嘱。”
说到这里，图像停住了。老女人又按了一下，相框慢慢熄灭。
“完了？”
“没有。他还说相信大家能回去什么的。”
“那……”
“被我给掐掉了。因为，”老女人挥了一下手，“他说‘我相信我们的灵魂不会永远在这个客居的年代游荡，总有一天可以在故乡的太阳下长眠’，这……哪像他啊，简直像个话剧演员。他这辈子就说了一句这种诗情画意的话，偏偏是在这个时候！”
“你是说……”
“对，说完这句他就死了，连一秒钟都不到。我不想永远都重复这一秒钟，所以……我把那点儿掐了。”
“对不起……”
“有什么对不起的，反正他死了……我也快了。”
“你……”
“好吧不说了，我给你找个地方，你先住下。”

四

“好吧不说了，我给你找个地方，你先住下。”
谭锌擦了擦汗，带洛曾到隔壁的房间。房间里有一张床，一个衣柜，一张桌子。
“时间刚刚好……”
“什么刚刚好？”洛曾不解地看着谭锌。
“瞧着，”谭锌在墙上拍了一下，墙上打开一个小门，里面有一个小壁龛，壁龛上放着一张纸和一支笔。
“这是今天的菜单，”谭锌拿起来浏览了一下，“怎么没有鱼啊？虾也没有……哦，开始休渔了……你喜欢吃什么，在上面划一下。”
洛曾接过来看了看，单子上的菜名看着都眼生。他问谭锌这都是什么，谭锌说也无非是些蔬菜和肉，还有水果和饮料。他推荐了“酱飞猪”和“炒七星”，还替洛曾要了杯绿酒。
“好了，”谭锌把单子放回壁龛，“你在这儿吃还是出去吃？嗯看你也累了，就在这儿吃吧。”说着在单子上又补了一笔。随着轻微的摩擦声，壁龛落了下去。
“电动的？”
“机械的，用滑轮吊上来的。”
“动力呢？”
“是发条。你先休息休息，明天我带你到处走走，然后再看你能做些什么。”
“……好的。”
谭锌走的时候顺手关上了房门。洛曾躺在床上，闭上了眼睛。他实在是有些累了，上次睡觉还是在几百年后的那个树洞里，七槿骂他打呼噜打得像头猪……想到七槿，他睁开眼睛看了看，这会儿她不知道去了哪儿。
很快他不再想七槿，困倦钻进他的每一个细胞，一丝丝缠绕着他，把他捆得像一只茧。入睡前他最后的念头是：不知道柳西在哪儿，不知道自己是不是要在这儿住上很多年。